油脂精煉工藝致力于研究油脂及伴隨物的物理、化學性質，并根據該混合物中各種物質性質上的差異，采取一定的工藝措施，將油脂與雜質分離開來，以提高油脂食用和儲藏的穩(wěn)定性與性。油脂精煉是一個復雜的多種物理和變化過程的綜合過程。這種物理和化學過程能對伴隨物選擇性地發(fā)生作用，使其與甘油三酸酯的結合減弱并從油中分離出來。這些過程的特性和次序，一方面由油品性質和質量決定，另一方面由精制所需深度而決定。因此，尤其要注意各個精煉階段的條件選擇，以便能防止油脂與水、空氣中的氧、熱和化學試劑的不良作用，在這一過程中混合與攪拌就非常重要。
堿煉時，燒堿與游離脂肪酸的反應發(fā)生在堿滴的表面上，堿滴分散的愈細，堿液的總表面積愈大，從而增加了堿液與游離脂肪酸的接觸機會，加快了反應速度，縮短了堿煉過程，有利于精煉率的提高。混合或攪拌不良時，堿液形不成足夠的分散度，甚至會出現分層現象，而增加中性油皂化的幾率。因此，混合或攪拌的作用首先就在于使堿液在油相中造成高度的分散。為達到此目的，假堿時，混合或攪拌的強度必須強烈些。
混合或攪拌的另一個作用是增進堿液與游離脂肪酸的相對運動，提高反應的速率，并使反應生成的皂膜盡快地脫離堿滴。這一過程的混合或攪拌強度要溫和些，以免在強烈混合下造成皂膜的過度分散而引起乳化現象。因此，中和階段的攪拌強度，應以不使已經分散了的堿液重新聚集和引起乳化為度。
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